정부가 장기화되는 코로나19 상황에 따라 지역공연계에 대한 지원을 다각도로 늘리고 있다. 이미 문을 닫은 공연장이 속속 나타나고 있기 때문이다. 다만 일각에서는 임시방편적인 정책이라는 비판의 목소리가 높다.

최근 문화체육관광부에 따르면 한국문화예술위원회와 함께 코로나19 장기화로 침체된 공연예술 분야의 고용 충격을 완화하고 공연예술 기업·단체의 인건비 부담을 낮추기 위해 올해 2차 추가경정예산 115억 원을 투입, 공연예술 분야 인력 2000명의 채용을 추가 지원한다. 우선적으로 현장 공연예술 종사자 활동 지원 확대을 3000명에서 5500명으로 확대한다.

문체부는 코로나19로 피해를 입은 현장 공연예술 종사자의 지속적인 예술 활동을 지원하기 위해 지난해 3차 추경(288억 원, 3000명)으로 처음 ’공연예술 분야 인력 지원 사업’을 시작했다. 올해는 더욱 폭넓게 지원하기 위해 1차 추경(336억 원, 3500명)에 이어 2차 추경(115억 원, 2000명)으로 대상자를 총 5500명으로 확대했다.

공연단체와 개인 모두 이번 사업에 지원 신청을 할 수 있으며 공연예술 활동 전반에 대해 예술인력 1인당 최대 3개월간 인건비 월 180만 원을 지원받을 수 있다. 특히 문체부는 공연예술 분야별 협회·단체*와 협업해 사업을 효과적으로 추진할 계획이다. 사업에 대한 신청 조건, 절차, 추진 일정 등 세부적인 내용은 9일부터 문체부(mcst.go.kr)와 분야별 협회 누리집에서 확인할 수 있다.

문제는 이미 정부의 지원에도 문을 닫는 곳이 속속 발생하고 있다는 점이다.

대전 지역 공연계 A 씨는 “이미 코로나19로 인해 지역 공연계 전체가 붕괴되고 있는 상황”이라며 “금전적 지원 정책에 더해 장기화되는 상황에 맞춘 플랜도 내놔야할 것”이라고 하소연했다.

세종 지역 공연계 B 씨는 “주변을 둘러보면, 이미 문화계를 떠난 지인들이 곳곳에서 나타나고 있다”며 “예술인 개인에 대한 지원과 함께 공연계 전체에 대한 포괄적 지원도 담보돼야할 것”이라고 말했다.

일각에서는 코로나19 상황 속 안간힘을 쓰는 기관들도 엿보인다. 세종문화회관은 지난 6일 “세종문화회관 자체발권시스템인 세종문화티켓에 ‘일행 간 자동 거리두기 예매 시스템’을 개발했다”고 전했다. 관객들은 내달 17일 오후 7시 서울 종로구 세종대극장에서 개막하는 뮤지컬 ‘조선 삼총사’를 시작으로, 세종문화회관 산하 예술단 정기공연 예매 시 이 시스템을 사용할 수 있다.

‘일행 간 자동 거리두기 예매’ 시스템은 기존 일괄적으로 고정된 좌석을 관객이 선택했던 방식과 달리, 티켓 판매 시 전체 좌석을 공개하고 관객이 원하는 좌석수와 위치를 선택하면 자동으로 양쪽 옆 좌석의 띄어 앉기가 설정되는 예매 시스템이다.

관객이 선택하는 좌석수는 방역지침에 근거한 최대 모임가능 인원수내로 사전 설정되어 있기 때문에, 관객 모두가 방역 지침대로 안전하게 관람할 수 있다.
이 시스템을 이용하면 관객이 동반자 수와 원하는 자리를 자유롭게 선택할 수 있게 된다. 또한 거리두기 지침 변경 시 간단한 설정으로 재예매 없이 실시간으로 대응 가능하다. 공연장 측 역시 거리두기로 인해 발생하는 사석을 줄일 수 있다는 장점이 있다.

세종문화회관은 코로나 발생 직후부터 다양한 방역 전략을 펼쳐왔다. 작년 한 해 동안 공연장 방역을 시작으로 정보무늬(QR코드)를 활용한 전자 문진 시스템 도입, 무인 물품보관소 및 오페라글라스 대여시스템 구축, 비대면 무인검표 시스템인 스피드게이트 설치 등을 실시하였다.