[뉴스앤북 = 송영두 기자] 

2023년 하반기부터 엔화 가치가 급격히 하락하면서 일본 여행이 크게 증가하고 있다. 

2023년 10월까지 일본을 방문한 외국인 관광객 수는 1,989만 명으로, 이 중 한국인이 552만 명으로 가장 많았다. 이는 전년 동기 대비 각각 57.6%, 90.9% 증가한 수치다.

엔화 하락은 일본 여행을 저렴하게 만들면서 한국인 여행객의 일본 방문을 유인하고 있다. 예를 들어, 2023년 12월 기준으로 1달러당 엔화 환율은 120엔 수준으로, 이는 2022년 초(110엔) 대비 약 10% 하락한 것이다. 

이로 인해 일본 여행 시 한국 돈 10만 원으로 구매할 수 있는 일본 돈의 양이 약 10% 증가했다.

엔화 하락은 일본 여행객 증가에 따른 경제적 효과도 가져오고 있다. 일본 관광국에 따르면, 2023년 3분기 일본 관광 관련 소비 총액은 1조3,904억 엔으로 분기 기준 역대 최대를 기록했다. 이는 전년 동기 대비 126.1% 증가한 수치다.

물론 엔화 하락은 일본 경제에 부정적인 영향을 미칠 수도 있다. 엔화 가치가 하락하면 일본 수출품의 가격 경쟁력이 약화되어 수출 감소로 이어질 수 있다. 또한, 일본의 물가 상승을 유발하여 국민들의 실질 소득을 감소시킬 수도 있다.

향후 엔화 하락이 지속될 경우 일본 여행은 더욱 증가할 것으로 예상된다. 그러나 엔화 하락으로 인한 일본 경제의 부정적 영향도 함께 고려할 필요가 있다.

일본의 수도이자 세계에서 인구밀도가 가장 높은 대도시 도쿄는 전통과 혁신이 공존하며, 맛있는 음식과 쇼핑을 즐기고 탐방할 공간이 가득하다.

일본관광청에 따르면, 도쿄는 일본의 가장 큰 섬인 혼슈의 간토 지방에 속하는 도쿄만에 위치다. 가장 가까운 공항은 하네다 공항으로, 공식 명칭은 ‘도쿄 국제공항’이다. 그리고 일본 최대 규모의 국제공항인 나리타 공항 나리타 공히라주쿠 및 시부야 지역의 트렌디한 쇼핑가부터 긴자의 명품 플래그십 매장까지 그 종류도 무척 다양하다.

신주쿠는 활기 넘치는 업무 지구로서 환하게 불이 켜진 고층빌딩들, 그리고 작은 선술집들이 들어찬 독특한 분위기의 좁은 골목들이 뒤섞여 있다. 

아사쿠사는 도쿄 번화가 중에서도 중심에 해당하는 위치이며 옛 사원과 전통 상점들이 자리하고 있다. 

도쿄는 단일 도시로 세계에서 가장 많은 수의 ‘미슐랭 스타’ 레스토랑들이 있을 정도로 미식의 천국이라 할 수 있으며, 수백 곳에 달하는 맛있고 저렴한 라멘 전문점들이 있다.

도쿄의 봄날씨는 무척 온화한 편이나, 여름은 덥고 습하며 태풍이 찾아오는 계절이다. 가을은 시원하고 신선하며, 건조하고 추운 겨울이 뒤를 잇다. 눈은 드물지만 연초 몇 달 동안은 눈이 내리는 것으로 알려져 있다. 

도쿄에는 하네다 국제공항과 나리타 국제공항이 있다. 공항에서 일반 버스나 리무진 버스를 타고 도쿄 중심부로 이동하세요. 모노레일(하네다 전용)이나 기차를 타고 가실 수도 있다. JR이 운행하는 나리타 익스프레스(N'EX)와 민간회사가 운행하는 게이세이 스카이라이너는 도쿄와 나리타 국제공항을 연결한다.