[뉴스앤북 = 송영두 기자]  행정안전부와 한국섬진흥원이 공동으로 선정한 ‘2023 찾아가고 싶은 섬'으로 울릉도가 꼽혔다.

천혜의 자연환경을 지닌 우리나라의 섬 울릉도는 봄, 여름에는 시원한 바다를 즐길 수 있고 가을, 겨울에는 일출 명소로 꼽혀 발길이 끊이지 않는다. 

울릉도의 관광명소인 천부 해중전망대는 울릉군과 한국수산자원공단이 공동으로 국민체감형 ‘보이는 바다숲’을 전국 최초로 조성한 곳이다.

천부해중전망대는 우리나라에서 유일하게 수중에 있는 전망대이다. 천부소공원과 이어진 다리에 올라 바다 쪽으로 향하면 그 끝에 원통형 모양의 천부해중전망대가 있다.  

해중전망대는 높이 총 22.2m로 계단을 따라 수심 6m까지 내려간다. 

수심 6ｍ에서 수중전망대에서는 물밑 기념 표지판을 통해 울릉도와 독도의 고유종인 대황숲을 직접 확인할 수 있다.

국내유일 해중 전망대는 울릉관광 시책으로 지난 2009년 200억원의 사업비로 북면 천부해변공원 인근 앞바다에 만들었다.

전망대에서 천부 해변공원 간 107m의 도교를 가설. 관람객들이 이 다리를 이용해 수심 6m의 바다속 전망대에 들어가 해양생태계를 관광하도록 돼 있다.

도교에는 화려한 야간 조명이 불을 밝혀 아름다운 북면 천부항의 노을과 함께 멋진 풍광을 연출한다.

수심 6m에 설치된 해중 전망대는 10인용 엘리베이트를 이용해 들어가 수중창을 이용, 울릉도 바닷속 수중생태계를 관찰할수 있다.

우산국박물관은 삼국시대의 고대국가 우산국에 대한 기록과 흔적을 전시하고 있는 곳이다. 

생생한 역사의 증표들과 함께 토기와 무덤 같은 우산국의 문화유산을 알아가며 울릉도에 대해 깊이 알아갈 수 있다. 영상관에서는 이사부 장관의 우산국 정벌 설화를 영상으로 만나볼 수 있어 재미있고 쉽게 이해할 수 있다.

울릉군 남서리에 있는 산에 위치한 남서일몰전망대는 해발고도 150m 지점에 있다. 망향봉의 독도전망대, 저동리의 내수전전망대와 함께 일출과 일몰이 뛰어난 대표적인 전망대로 손꼽히고 있다. 

전망대에 서면 사태구미 해안변에 단애절벽이 병풍처럼 펼쳐지며 바다 위로 떨어지는 일몰 풍경이 절경이다. 전망대 앞쪽에는 소원을 빌면 자식을 볼 수 있고 부부의 정이 깊어진다는 남근바위가 솟아 있으며, 건너편 산자락에는 색시바위가 있다.

독도는 서기 512년(신라 지증왕 13)이래 울릉도와 함께 우산국의 영토로서 우리의 역사와 문화권에 편입된 후 지금까지 면면히 이어져 온 우리의 고유영토다. 

과거의 독도는 바다 가운데의 작은 외딴섬으로 크게 주목받지 못했지만, 청정수역으로 알려진 오늘날에는 지질학적, 생태학적, 사회학적인 가치는 물론, 군사전략적 가치에서도 큰 의미를 지니고 있다.

독도박물관은 독도 및 조선해(동해)를 둘러싼 관련자료를 발굴·수집·연구하며, 그 결과를 바탕으로 전시·관리·교육·홍보함으로써, 일본의 독도영유권 주장을 반박할 수 있는 자료와 이론의 토대를 구축하는 동시에 국민의 영토의식과 민족의식을 고취시키는데 건립 목적을 두고 있다.

박물관 옆으로는 망향봉 정상인 독도 전망대까지 쉽게 올라갈 수 있는 독도전망대케이블카가 있다. 

도동 약수공원에서 망향봉 정상까지 케이블카를 타고 올라가면서 울릉팔경의 하나인 오징어잡이배인 어화(漁火)를 감상할 수 있으며, 독도전망대에서 날씨가 맑은 날은 독도를 볼 수도 있다. 

와록사는 도동항과 사동항 간의 다양하고 풍성한 볼거리를 제공하는 해안 산책로이다. 절벽 사이 설치된 피암 터널을 따라 걸으며 바다와 기암괴석이 어우러지는 풍경을 볼 수 있는 일부 구간이 최근 개통됐다. 

옥 같은 모래가 누워 있다는 뜻에서 처음에 와옥사(臥玉沙)라 불렀다. 그러다가 시간이 지나면서 어느덧 와옥사(臥玉沙)가 와록사(臥鹿沙)로 변하였다는 설이 있고, 마을 뒷산의 모습이 사슴이 누워 있는 것과 같다고 하여 와록사라고도 한다.

암벽 사이에 설치된 아치형 다리부터 폭포, 동굴 같은 터널 사이로 보는 해안까지 자연이 살아 숨쉬는 울릉도를 만끽하며 걷기 좋다. 이곳에서 그림 같이 펼쳐지는 이색적인 풍경을 감상해보자. 

동서 약 1.5km 남북 약 2km 울릉도 유일한 평지로 성인봉의 북쪽의 칼데라화구가 함몰하여 형성된 화구원으로 그 안에 분출한 알봉(611m)과 알봉에서 흘러내린 용암에 의해 다시 2개의 화구원으로 분리되어 북동쪽에는 나리마을 남서쪽에는 지금은 사람이 살지않는 알봉마을이 있다. 

우산국 때부터 사람이 살았으나 조선조에 이르러 공도정책으로 수백 년 비워오다가 고종 때 개척령에 따라 개척민들이 이곳에 왔는데 옛날부터 정주한 사람들이 섬말나리뿌리를 캐어 먹고 연명하였다하여 나리골이라 부른다. 

개척당시 거주민 93호에 500여 명이 거주한 적 있는 울릉도 제1의 집단부락이였다.

​옛날부터 이곳의 사람들이 '섬말나리' 뿌리를 캐어 먹고 연명하였다 하여 나리골이라 부르며, 분지 일대에는 원시림과 희귀 멸종 식물, 너도밤나무, 섬단풍나무, 마가목 등의 울릉도 다양한 자생식물이 자라 아름다운 숲을 형성하고 있다.

현재는 트래킹부터 캠핑, 전망대, 울릉도 특유의 가옥 투막집 구경까지 취향에 따라 즐길 수 있다. 비단처럼 아름다운 마을이라는 이름만큼이나 신비로운 천혜의 자연을 만나보고 싶다면 나리분지에 방문해 보자.

#. 독도 울릉도 배편과 시간 

울릉도 배편

· 포항 - 울릉(도동) : 육지출항 9:20 / 울릉출항 14:20

· 포항 - 울릉(사동항) : 육지출항 23:50 / 울릉출항 12:30

· 묵호 - 울릉(도동) : 육지출항 08:00 / 울릉출항 12:30

· 후포 - 울릉(사동) : 육지출항 08:30 / 울릉출항 15:30

· 강릉 - 울릉(저동) : 육지출항 08:00 / 울릉출항 13:00