[뉴스앤북 = 송영두 기자] 가을은 소리 없이 다가오면서 억새, 단풍, 은행, 핑크뮬리 등도 서서히 물이 들고 있다. 

살랑살랑 바람에 몸을 맡기다 보면 어느새 은빛 경관이 눈앞에 펼쳐져 있다. 끝도 없이 늘어진 억새들을 보고 있으며 해질 무렵 금빛으로 물드는 장관까지 누릴 수 있다. 

산림청은 2023년도 가을 단풍(절정) 예측이 발표했다.

올해 단풍 절정 시기는 지역과 수종에 따라 다소 차이가 있겠으나, 산림청은 대부분 10월 하순부터 11월 초로 예상되며, 수종별 단풍 절정 시기의 평균일은 당단풍나무(10월 26일), 신갈나무(10월 26일), 은행나무(10월 28일)로 분석된다.

2023년 올해 단풍시작시기는 전년도에 비해 2일 정도 단풍이 늦어질 것으로 예상되며, 강원도 설악산(10월 23일)을 시작으로 내장산(10월 29일경), 지리산(10월 31일경), 한라산(11월 1일경) 순으로 단풍이 절정에 이를 것으로 예측된다.

'2023 서울억새축제'가 오는 14일부터 20일까지 월드컵공원 하늘공원 일원에서 열린다.

'서울억새축제'가 열리는 하늘공원은 과거 서울시 쓰레기 매립장이자 각종 쓰레기가 매립되어 만들어진 해발 98m의 인공 쓰레기 산으로, ’20년 FIFA 한·일월드컵 개최에 맞춰 생태공원화하였다. 

특히 하늘공원은 매립지의 척박한 환경이 자연으로 복원되어지는 변화를 표현하고자 '억새'를 심어 현재는 도심 속 광활한 억새밭에서 매년 10월 서울억새축제가 개최된다. 

서울억새축제장인 하늘공원은 누구나 무료로 이용 가능하며 축제 운영시간은 10시부터 오후 10시까지이다.

[행사내용] 1. 메인프로그램 : 개막식(점등식), 억새밭 방송국

2. 부대프로그램

- 문화존: 구석구석 라이브 버스킹

- 포토존: 인생샷 포토존(10개)

- 체험존: 억새 우체국, 억새 활용 만들기 체험부스(5개), 유기견 입양하기 등 캠페인 부스

- 공원 보물찾기(야고를 찾아라)

3. 기타 내용: 축제장 버스 투어

광주를 대표하는 가을축제인 ‘제8회 광주서창억새축제’가 6일 개막한다.

광주광역시 서구(구청장 김이강)는 ‘은빛 억새가 전하는 가을의 약속’을 주제로 6일부터 10일까지 5일간 영산강변(극락교~서창교) 일대에서 서창억새축제를 개최한다고  밝혔다.

영산강변 따라 이어지는 억새 산책길은 ▲바람개비와 함께 걷는 ‘바람길’ ▲노을이 가장 아름다운 ‘억새길’ ▲돌 하나하나에 사랑을 담아 건너는 ‘징검다리길’ ▲맨발로 자연을 느끼며 걷는 ‘어싱길’ ▲걷다가 카메라를 들면 바로 작품이 완성되는 ‘사진작품길’ 등 각각의 특색을 담은 테마길로 조성했으며, 친환경 이동수단인 14인승 전기차와 자전거 인력거도 배치했다. 

또 밤에는 행사장 전역에 무빙조명을 이용해 라이팅쇼를 연출하고, 산책길 곳곳에 스피커를 설치해 ‘음악이 흐르는 억새길’로 꾸몄다.

이번 축제 기간에는 광주광역시, 광주문화재단, 동구, 서구문화원 등이 주관하는 ▲어린이 목수축제(10.5~7) ▲제2회 광주버스킹월드컵(10.6) ▲제13회 빛고을문예백일장(10.7) ▲광주아트피크닉(10.7) ▲청년문화학교 문화의신(新)(10.6~7) ▲광주프린지페스티벌(10.8) ▲제6회 전국아마추어 예술경연대회(10.9) 등도 연계해 열린다.

서구는 관광객들의 편의를 제공하기 위해 축제 기간에 광주아울렛, 김대중컨벤션센터, 세정아울렛 등 인근 대형 주차장을 활용하고, 행사장 셔틀버스를 10분 간격으로 운행할 계획이다.

강원 정선군은 오는 22일부터 11월 5일까지 남면 민둥산 일원의 은빛 억새를 배경으로 제28회 민둥산은빛억새 축제가 열린다고 밝혔다.

이번 축제는 개막 첫 날 축제 성공과 남면의 안녕.번영을 기원하는 산신제를 시작으로 소리재 농악시연, 댄스공연, 아리랑경창 등 식전행사, 개막식, 민둥산 가요제, 축하공연, 불꽃놀이 순으로 펼쳐진다.

이달 23일 오후 4시부터 성인과 청소년들의 재능 발굴 '민둥산가요제·학생트로트' 대회가 진행된다.

억새꽃사진콘테스트와 억새꽃사생대회도 비대면.온라인으로 진행된다. 동아리 활동을 통한 주민과 나눔행사인 아리랑 경창·동아리 공연이 이어져 주민과 관광객에게 아리랑의 아름다움을 선사한다.

축제기간 매주 토.일요일 민둥산 중턱에서 산상 버스킹이 진행돼 산행객들에게 힐링의 시간을 제공한다.

이와 함께 축제 행사장에서는 관광객 노래자랑, 명랑운동회와 꿀 빨리먹기 대회 등 다양한 체험과 볼거리를 제공할 예정이다.

경남 합천의 '2023 황매산 억새축제'는 오는 21일부터 29일까지 9일간 가회면 황매산공원길 331 일원에서 열린다.

해발 1108m의 황매산은 가야산과 함께 합천 양대 명산으로 꼽힌다. 황매산 억새평원은 해발 900m 능선을 따라 끝없이 이어진다. 억새는 그늘이 있는 곳에서는 자라지 않는 양지식물이기 때문에 큰 나무가 없는 황매산 능선은 억새가 자라는 데 최적의 환경을 갖췄다. 예전에 목장이 있던 자리라 드넓은 고원을 간직하고 있는 것이다.

매년 10월 가을햇살이 여물 때쯤 산등성이 전체에 솜털 같은 억새가 피어오른다. 은빛 억새가 물결을 이루며 바람을 따라 출렁이는 풍경은 황매산이 준비한 또 한 번의 클라이맥스다.

곳곳에 앉아서 쉴 수 있는 의자도 많아 어르신은 물론 아이와도 부담 없이 둘러볼만 하다. 탐방로 대부분이 널찍하고 바닥이 단단해 휠체어와 유모차로도 편리하게 이동 가능하다. 마침 경사도를 5% 이하로 줄이는 무장애 나눔길도 조성 중이라니 접근성은 더욱 좋아질 테다. 

다만 비가 온 직후엔 탐방로를 제외한 억새군락지는 진흙으로 미끄러울 수 있으니 유의하자. 또 정상부근에 나무가 없어 바람이 심한 날에는 황매봉 출입을 자제해야 한다.