2018년 백마문화상 수상작인 김민정 작가의 단편소설 '뿌리'를 거의 그대로 베껴 5개의 문학상을 받은 표절 사건이 알려진 가운데 정부가 전면적인 실태 조사에 나서기로 했다.

28일 국회 문체위 소속인 더불어민주당 전용기 의원에 따르면 문화체육관광부는 표절 논란과 관련한 전 의원의 서면질의에 "전국 문학상 현황 실태조사를 시행하겠다"고 회신했다.

유관 기관과 함께 공모전 심사와 표절 검증 등 절차상의 문제점을 파악하고, 이에 따른 대응책을 모색한다는 계획이다.

문체부는 "문학 분야 협회·단체와 함께 공모전 개최·운영 및 참여시 저작권 관련 문제를 철저하게 관리할 수 있도록 공감대를 형성해 나갈 것"이라고 밝혔다.

문체부는 공공 차원의 표절방지시스템 데이터베이스를 구축하는 방안에 대해서는 "저작권 보호 사항에 대한 검토와 함께 현장 의견을 수렴, 신중하게 접근할 필요가 있다"고 했다.

이와 함께 국민권익위원회도 공공기관의 공모전에 표절, 도용, 중복 응모를 방지하기 위한 제도개선에 나선다고 밝혔다.

권익위는 먼저 중앙행정기관, 지방자치단체, 교육청이 시행하는 공모전 실태를 전수조사한다. 각급 기관의 공모전 개최 현황, 응모작 심사·검증 절차, 표절 등 사유로 수상을 취소한 사례 등이 중점 조사 대상이다.

권익위는 다음 달 8일까지 국민정책참여 플랫폼 '국민생각함'에서 제도개선 방향을 도출하기 위한 설문조사도 실시할 예정이다.

한국문화예술위원회 등에 따르면 지난 2018년 기준 국내 주요 문학상은 모두 238개에 달한다. 하지만 실제 집계가 되지 않은 문학상까지 포함하면 전국 문학상은 400개에 달할 것으로 추정된다. 우후죽순 늘어난 문학상의 운영 실태에 대한 감독·관리 필요의 목소리가 높아지는 이유다.

전 의원은 "공정한 기회가 없다면 도전하는 사람도 없을 것"이라며 "정부는 창작자의 정당한 권리를 보호하고, 문학 분야 질서를 유지할 수 있도록 관련 시스템을 구축해야만 한다"고 제언했다.

한편, 이번 논란은 지난 2018년 ‘백마문화상’을 받은 단편소설 ‘뿌리’를 쓴 김민정 작가가 지난 16일 소셜미디어에 문제 제기를 하면서 촉발됐다. 김 작가는 자신의 소설을 그대로 도용한 표절작이 5개의 문학 공모전에서 수상했다고 지적했다. 표절 작품을 제출한 손모씨는 “취업에 매번 실패했지만, 상을 받으면 기뻤기에 이런 행동을 했다”고 밝힌 바 있다.