아름다운 삶, 사랑 그리고 마무리 
헬렌 니어링 지음

가끔 전 생애가 감동으로 다가오는 사람들이 있다.
헬렌 니어링과 스코트 니어링이 그런 사람들이다.
아름다운 삶,  사랑 그리고 마무리는 스코트 니어링이 세상을 떠난 뒤 8년 후에 헬렌 니어링이 쓴 책이다.
헬렌이 남편 스코트와 50여년의 삶을 함께 하는 동안의 기록이다 그들은 자연에 충실한 삶을 지향했으며 그 속에서 삶의 가치와 의미를 깨닫고 직접 실천하여 그 뜻을 몸소 세상 사람들에게 전한 부부이다.
그들은 많은 재산을 축적하기 위해서 이윤을 남기는 일도 배척했으며 허세를 멀리하고 가치를 다지는 검소하고 절제력이 강한 삶을 살았음에도 그들의 삶은 모자람이 없었다. 자연친화적이고, 순리적이고, 기본에 충실한 삶, 스코트와 헬렌의 삶은 가장 이상적인 삶이었다. 그들은 하루 중 최소 한 시간만 노동을 하고, 나머지 시간은 독서와 명상과 여행등 자신의 내면을 가꾸기 위해 사용했으며 기계를 사용하지 않고 손을 이용해 일을 했으며 게으름을 철저히 경계했다. 식사는 통밀빵과 생과일, 소금을 안친 팝콘처럼 가능한 조리하지 않은 음식을 먹었고, 육식을 하지 않았다.
그들의 이러한 방식은 건강식으로 널리 알려졌으며 반세기 동안 병없이 건강하게 생활한 그들의 몸자체가 증거가 되었다.

헬렌 니어링의 행복한 삶을 살기 위한 제안

1. 어떤 일이 생기든 최선을 다하라.
2. 자신과 화해하라.
3. 좋아하는 직업을 가져라.
4. 집,음식, 옷을 비롯한 모든면에서 소박하게 살아라, 잡동사니를 치워라.
5. 날마다 자연을 접하라, 발 밑의 땅을 느껴 보아라.
6. 힘든 노동, 정원가꾸기, 산책을 통해 운동을 하라.
7. 걱정 하지 마라, 하루 하루에 충실하게 살아라.
8. 날마다 다른 사람과 나누며 살아라, 혼자서 산다면 누군가에게 편지를 써라, 물건을 나눠주어라, 다른 사람을 도와라.
9. 시간을 내서 삶과 세상을 깊이 생각하라, 삶에서 재미있는 점을 찾아보라.
10. 삼라만상에 들어 있는 하나의 삶을 관찰하라.
11.모든 생명체에게 친절히 대하라.

스코트는 100세 생일 한 달 전 이렇게 말했다 .
"나는 더 이상 먹지 않으려고 합니다"
그는 스스로 육체가 그 생명을 포기하도록 하는 자신의 방법으로 죽음을 준비했다 .
그는 삶의 위엄을 잃지 않은 채 삶을 마쳤다. 자발적으로 곡기를 끊음으로써 스스로 육체가 그 생명을 포기하도록 하는 방법으로 죽음을 준비했다. 그가 남긴 유언과도 같은 '주위 여러분에게 드리는 말씀' 은 그의 삶을 보여준다.
어떻게 살고 죽어야 하는지 너무나 잘 알려주는 책이다.

정란 기자 jungran@newsnbook.com